Czy uśmiechniętą buźka znana z „Watchmenów” jest w Europie znakiem zastrzeżonym?
Tak
Na okładce 21. numeru „Batmana” bohater trzyma słynny badzik z „Watchmenów” jednak w europejskich wydaniach dostępna będzie jedynie alternatywna okładka.
Za taki stan rzeczy odpowiada Franklin Loufrani. Francuz na początku lat 70-tych zastrzegł uśmiechniętą buźkę jako znak towarowy w Europie. Wcześniej wizerunek ten był wykorzystywany w USA ale nikt nie raczył go zastrzec. Franklin Loufrani to zrobił i wykorzystywał ten symbol w swojej gazecie. Następnie założył firmę Smiley Company do zarządzania tym znakiem towarowym. Kiedy w 1996 jego syn przejął firmę zaczął mocno wykorzystywać ten symbol poprzez licencjonowanie na teranie Europy.
W USA symbol uśmiechniętej buźki wykorzystywano od lat w różnych miejscach m.in. przez sieć sklepów Wal-Mart. Kiedy w 1997 roku Smiley Company postanowiło zadbać o swoje prawa na terenie USA, doprowadziło to do długoletniego procesu. Wal-Mart zdecydował się jeszcze w trakcie jego trwania zrezygnować z używania uśmiechniętej buźki. W 2008 roku United States Patents and Trademark Court uznał jednak, że symbol uśmiechniętej buźki przez lata był w USA w domenie publicznej i jest zbyt ogólnym aby można było go zastrzec jako znak towarowy. Dlatego też w USA, w odróżnieniu od krajów europejskich, uśmiechnięta buźka może być stosowana przez wszystkich.
Źródło: Comics Should Be Good!
